母親節作為一個感謝母親的節日，最早出現在古希臘，時間是每年的一月八日，而在美國、加拿大和一些其他國家，則是每年5月的第二個星期天，其他一些國家的日期也并不一樣（參見下面“世界各國慶祝母親節的時間都不盡相同”）。母親們在這一天通常會收到禮物。康乃馨被視為獻給母親的花。而我國的母親花是萱草花，又叫忘憂草。
節日起源于古希臘。在這一天，古希臘人向希臘眾神之母赫拉致敬。到古羅馬時，這些活動的規模就變得更大，慶祝盛況往往持續達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。在17世紀中葉，母親節流傳到英國，英國人把封齋期的第四個星期天作為母親節。在這一天里，出門在外的年青人將回到家中，給他們的母親帶上一些小禮物。
現代的母親節起源于美國，由安娜?賈維斯（Anna Jarvis,1864－1948年）發起，她終身未婚，一直陪伴在母親身邊。安娜?賈維斯的母親心地善良，極富同情心，她提出應設立一個紀念日來紀念默默無聞做出奉獻的母親們，可是這個愿望尚未實現她就逝世了。她的女兒安娜?賈維斯于1907年開始舉辦活動，申請將母親節成為一個法定節日。節日于 1908年5月10日在美國的西弗吉尼亞和賓夕法尼亞州正式開始。她曾親自在教堂中安排儀式，組織活動，同時要求前來參加者胸前要佩戴白色的石竹花。這一活動，曾引起了不少人的關注和興趣。翌年，便有更多的教堂紛紛組織同樣的活動。
1911年，慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛，不僅席卷美利堅合眾國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節日。美利堅合眾國人還把宣傳母親節的傳單用十種不同文字印發到各國去，以便擴大影響。此后幾年中，慶祝母親節運動的熱潮有增無已。1912年，美利堅合眾國專門成立了母親節國際協會。1913年5月，美利堅合眾國眾議院一致通過決議，號召總統以及內閣、參眾兩院和聯邦政府的一切官員一律在母親節佩戴白色石竹花。1914年，美利堅合眾國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節，并要求總統發布宣言，號召政府官員在所有的公共建筑物上懸掛國旗。緊接著，威爾遜總統昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達人們對美利堅合眾國全體母親的熱愛和尊敬。此后美利堅合眾國總統每年都要發表一篇內容相同的宣言。
1913年，美國國會確定將每年5月的第二個星期日作為法定的母親節，并規定這一天家家戶戶都要懸掛國旗，表達對母親的尊敬。而安娜?賈維斯的母親生前最愛的康乃馨也就成了母親節的象征[2]
母親節在中國的發展
母親節是在中國港澳臺地區流行起來之后才進入大陸的,名貴的珠寶,象征母愛的康乃馨,特制的愛心甜點,精致的手工賀卡等,成為人們向母親敬獻愛意的禮物.20世紀80年代,母親節逐漸被中國內地的民眾所接受.從1988年開始,中國南方的廣州等一些城市開始舉辦母親節的慶?；顒?并把評選"好母親"作為內容之一. 20世紀末,這一節日在中國大陸各地日益推廣開來.在每年5月的第二個星期日,中國人和世界其他國家的人們一道以各種各樣的方式表達對母親養育之恩的感謝.
當然,中國人的母親節更有中國味道.中國人以自己特有的方式表達濃濃的親情.在母親節這一天,人們會送給母親鮮花,蛋糕,親手烹制的飯菜等等禮物.從小就孝敬父母的中國兒童會嘗試著為母親做飯,洗臉,化妝,演奏音樂,繪制圖畫,讓母親們快樂地過節.人們在這一天除了孝敬自己的生身母親之外,還會以慈善募捐,志愿服務的方式向更多的母親回報親情.
在母親節這天,中國的母親們會舉行廚藝比賽,時裝秀等活動來慶祝自己的節日.各地會舉辦各種各樣的活動,如組織母親們旅游,評選優秀母親等.
敬重母親,弘揚母愛的母親節,在中國已成為一個約定俗成的節日.
在胸前佩戴石竹花．顏色是有講究的。那些母親已經去世的人仍然佩戴白色石竹花，而母親健在的人則佩戴紅色石竹花。這一天，人們總要想方設法使母親愉快地度過節日，感謝和補償她們一年的辛勤勞動。最普通的方式是向母親贈送母親節卡片和禮物。節日里，每個母親都會滿懷喜悅的心情，接受孩子們和丈夫贈送的玫瑰花或其他花束、糖果、書和紀念品，特別是當她們收到小孩子們自己動手制作的上面用蠟筆稚氣地寫著“媽媽，我愛你”的字樣的卡片時，更會感到格外自豪和欣慰。但最珍貴、最優厚的禮物還是把她們從日常的家務勞動中解放出來，輕松地休息一整天。這一天，許多家庭都由丈夫和孩子們把全部家務活包下來，母親不必做飯，不必洗盤刷碗，也不必洗衣服。不少家庭還有侍候母親在床上吃早飯的慣例。
母親節創立后，得到了全世界各國人民的支持。Amanm Jarvis在世時，設立母親節的國家已達43個。時至今日，歡慶這個節日的國家就更多了。母親節，已經成了一個名副其實的國際性節日。按慣例，“國際母親節”被定在每年的5月11日舉行。雖然，有一些國家是在一年中不同的時節慶祝屬于他們的母親節，然而，包括我國在內的多數國家，如丹麥、芬蘭、意大利、土耳其、澳大利亞和比利時等等，都是在5月的第二個星期日慶祝母親節的。
中國：五月的第二個星期日，會用卡片和康乃馨來表示愛
挪威：母親節定于二月的第二個星期天。
阿根廷：則在十月的第二個星期天慶祝母親節。
黎巴嫩：在春天的第一天慶祝母親節。
南非：母親節則定于五月的第一個星期天。
南斯拉夫：南斯拉夫的塞爾維亞人稱母親節為Ma?terice，于每年圣誕節的前兩個禮拜慶祝。慶祝的習俗是：小孩子們在母親節的清晨溜進母親房間，將母親綁在床上，母親醒來時發現自己被五花大綁，便哀求孩子們放開她，并以她預先藏在枕頭下的小禮物作為交換。
西班牙與葡萄牙的母親節則與教會有密切的關系。12月8號是紀念圣母瑪利亞的日子，同時也是孩子們表達對母親的愛的節日。
瑞典在五月的最后一個星期日慶祝母親節。在母親節前夕，瑞典紅十字會會舉辦塑料制的母親花的義賣，義賣所得將作為贊助育有許多小孩的母親的度假經費。
巴拿馬：也叫圣靈懷胎的日，大意是為了讓巴拿馬人重視家庭，敬重母親，所以在1924年5月11日，巴拿馬第一個母親節，1930改為12月8日， do？a Hercilia de Arosemena第一夫人所簽定，但這只是這個網上的消息，不知是否準確，當時很多商號也響應了母親節給母親打折，并定為國定假日，非常有意義的節日。附西語介紹
埃及：每年三月的最后一個星期五是埃及的母親節。這一天，全國各地的青少年都要給母親贈送鮮花和禮物，為母親舉辦音樂會和文娛演出，并評選出全國最理想的母親。
印度：每年四月五日是印度的媽媽節。這一天，凡是生了孩子的媽媽都要穿上五彩繽紛的紗麗，戴上精美的首飾，來到公共場所盡情娛樂，以顯示做母親的女性風采。
中非：每年五月二十九日，中非共和國就要隆重慶祝傳統的媽媽節。這天，媽媽們身著盛裝，懷抱孩子在首都班吉市舉行盛大游行。國家領導人和政府官員也要參加她們節日的活動，使節日更加隆重熱烈。
法國：每年五月二十九日是法國的母親節，節日這天，全球各地的媽媽都懷著喜悅的心情接受孩子們“節日愉快”的美好祝愿。法國首次慶祝母親節是一九二八年，當時的法國總統為此頒布了一項法令：母親節是國家的正式節日。法國人的母親節則更像是一個為全家人舉行的生日會。法國母親節定在五月的最后一個星期天，全家人聚在一起享用晚餐，餐畢端出一個為母親而做的蛋糕。
泰國：每年的八月十二日是泰國的母親節。節日期間，全國最有意義的活動是“評選優秀母親”，然后，成千上萬的女兒手持潔白的茉莉花作為“母親之花”敬獻給母親，以表達感激之情。
日本：每年十月的第三個星期日為日本母親節。在日本，這個節日充滿思的氣氛。為表示對母親的尊敬，這天，母親健在的人，都戴一朵紅花，而母親辭世的人則戴白花，以示對母親的懷念。
加拿大：每年五月的第二個星期日為“母親節”。在這天，家庭成員除向母親送禮物外，并要做各種讓母親歡喜事情，以表示敬愛之情。
瑞士：每年的一月一日至四日為“婦女掌權日”。在這四天里，家庭一切大權由婦女掌管，男人甘愿聽從擺布，以示對婦女的尊重。
希臘：每年的一月八日是英諾克萊西亞鎮的“婦女接管日”。這一天，婦女接管鎮上的領導權，而男人們則代替他們呆在家里干家務活。在希臘，每年逢除夕的第二天，為“主婦休息日”，婦女們丟下家務，盡情吃喝玩樂。
德國：在每年的狂歡節里，另有婦女們的專門活動――“女人節”。這天，婦女們沖進市政大廳，闖入辦公室，坐上辦公桌，以表示婦女接替政權。八月是漢堡市的“太太節”，節日里，由婦女組織的藝術團分別在全市各家劇院演出，節目內容大都是男女平等。
英國：英格蘭為表達對母親們的敬意，乃訂四旬齋(指復活節前夕之前，星期天除外的四十天)的第四個星期日為“MotheringSunday”，人們在這一天回家探視雙親，并致禮表示敬意。當時，有許多的窮人必須在有錢人家里當傭工，而被迫離家寄宿在主人家里，在這一天，主人們會放他們假，并鼓勵他們返家與媽媽團聚。
墨西哥：每年的十二月十二日是墨西哥的“圣母節”，以紀念一位心地善良、樂于救人的圣母。這天，人們身穿民族服裝，高舉圣母像旗幟，在老人的帶領下載歌載舞。
全世界的母親節：雖然，許多國家是在一年中不同的時節慶祝屬于他們的母親節。然而，多數國家如丹麥、芬蘭、意大利、土耳其、澳洲和比利時，都是在五月的第二個星期日慶祝母親節的。
康乃馨
中國的母親花_萱草
國際上獻給母親的花是一種在纖細青翠的花莖上，開著鮮艷美麗的花朵，花瓣緊湊而不易凋落，葉片細長而不易卷曲，花朵雍容富麗，姿態高雅別致，更有那誘人的濃郁香氣，使人心醉神迷，這就是母親節里送給母親的鮮花――康乃馨.紅色的康乃馨象征熱情，正義，美好和永不放棄，祝愿母親健康長壽；粉色的康乃馨，祈祝母親永遠年輕美麗；白色的康乃馨，象征兒女對母親純潔的愛和真摯的謝意. 黃色象征感恩，對母親辛勤付出的感謝。
我國的母親花是萱草花，又叫忘憂草。在這一天，子女為母親送上一株忘憂草，祝福母親遠離煩惱和憂愁，身心愉悅，健康長壽。萱草是百合科多年生草本植物，根莖肉質，葉狹長，細長的枝頂端開出桔紅或桔黃色的花，十分艷麗，它不僅供人觀賞，花蕾叫金針。
母親之花、母親節的主花：康乃馨 康乃馨花語：魅力、真情、母親我愛你、溫馨的祝福、熱愛著你、不求代價的母愛、親情思念
香草:代表母親品德高尚、高貴的花卉
勿忘我的花語：真實的愛、永恒的愛
臺灣地區送母愛的主流花卉：羽扇豆 羽扇豆的花語：母愛
萱草的花語：永遠愛你母親，偉大的母愛，慈母
送客家母親的主流花：魯冰花
魯冰花的花語和象征代表意義：母愛、刻苦耐勞、奉獻[1]
All that I am or ever hope to be, I owe to my angel Mother. I remember my mother's prayers and they have always followed me. They have clung to me all my life.
―Abraham Lincoln 1809―1865
無論我現在怎么樣，還是希望以后會怎么樣，都應當歸功于我天使一般的母親。我記得母親的那些禱告，它們一直伴隨著我，而且已經陪伴了我一生。 ――亞伯拉罕? 林肯
My mother was the most beautiful woman I ever saw. All I am I owe to my mother. I attribute all my success in life to the moral, intellectual and physical education I received from her.
―George Washington 1732―1799
我的母親是我見過的最漂亮的女人。我所有的一切都歸功于我的母親。我一生中所有的成就都歸功于我從她那兒得到的德、智、體的教育。 ――喬治?華盛頓
There never was a woman like her. She was gentle as a dove and brave as a lioness... The memory of my mother and her teachings were, after all, the only capital I had to start life with, and on that capital I have made my way.
―Andrew Jackson
從來沒有一個女人像她那樣。她非常溫柔，就像一只鴿子；她也很勇敢，像一頭母獅……畢竟，對母親的記憶和她的教誨是我人生起步的惟一資本，并奠定了我的人生之路。 ――安德魯?杰克遜
A good mother is worth a hundred schoolmaster. ―George Herbert(1593―1633)
一位好母親抵得上一百個教師。 ――喬治?赫伯特
Youth fades; love droops; the leaves of friendship fall. A mother's secret hope outlives them all.
―Oliver Wendell Holmes 1809―1894
青春會逝去；愛情會枯萎；友誼的綠葉也會凋零。而一個母親內心的希望比它們都要長久。――奧利弗?溫戴爾?荷馬
世界上的一切光榮和驕傲，都來自母親。
――高爾基
慈母的胳膊是由愛構成的，孩子睡在里面怎能不香甜？
――雨果
全世界的母親是多么的相像！她們的心始終一樣，每一個母親都有一顆極為純真的赤子之心。
――惠特曼
我給我母親添了不少亂，但是我認為她對此頗為享受。
――馬克?吐溫
我的生命是從睜開眼睛，愛上我母親的面孔開始的。
――喬治?艾略特 God could not be everywhere and therefore he made mothers. ―Jewish proverb
上帝不能無處不在，因此他創造了母親。 ――猶太諺語
母愛是一種巨大的火焰。（羅曼羅蘭）
母愛是世間最偉大的力量 （米爾）
世界上有一種最美麗的聲音，那便是母親的呼喚（但?。?/FONT>
媽媽你在哪兒，哪兒就是最快樂的地方（英國）
人的嘴唇所能發出的最甜美的字眼，就是母親，最美好的呼喚，就是“媽媽”（伯倫）
世界上一切其他都是假的，空的，唯有母親才是真的，永恒的，不滅的。（印度）
母愛是多么強烈、自私、狂熱地占據我們整個心靈的感情。（鄧肯）
在孩子的嘴上和心中，母親就是上帝。（英國）
女人固然是脆弱的，母親卻是堅強的（法國）
沒有無私的，自我犧牲的母愛的幫助，孩子的心靈將是一片荒漠。（英國）
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